Kein Sport, sondern die zweite Landessprache. Wer im Oktober nicht weiss, wer gestern gespielt hat, verpasst die Hälfte aller Gespräche.
Warum das hier steht
Fussball spielt hier kaum eine Rolle. Béisbol dagegen ist das Thema in der Werkstatt, im Colmado und im Büro — und für viele junge Männer der einzige sichtbare Weg aus der Armut. Wer ein Team nennen kann und weiss, warum Licey und Escogido sich nicht ausstehen, ist sofort in jedem Gespräch drin.
Die Liga: LIDOM
Die Liga de Béisbol Profesional de la República Dominicana spielt in der Winterpause der nordamerikanischen MLB — die Saison läuft von Mitte Oktober bis Ende Januar. Danach folgt das Round Robin der besten Teams, die Finalserie und im Februar die Serie del Caribe gegen die Meister aus Puerto Rico, Venezuela, Mexiko und weiteren Ländern.
Sechs Teams, jedes mit fester regionaler Verankerung:
| Team | Stadt | Stadion |
|---|---|---|
| Tigres del Licey | Santo Domingo | Estadio Quisqueya Juan Marichal |
| Leones del Escogido | Santo Domingo | Estadio Quisqueya Juan Marichal |
| Águilas Cibaeñas | Santiago | Estadio Cibao |
| Estrellas Orientales | San Pedro de Macorís | Estadio Tetelo Vargas |
| Toros del Este | La Romana | Estadio Francisco Micheli |
| Gigantes del Cibao | San Francisco de Macorís | Estadio Julián Javier |
Licey und Escogido teilen sich dasselbe Stadion. Das erklärt die Schärfe des clásico: Blau gegen Rot, dieselbe Stadt, dieselben Sitze, alle zwei Wochen. Familien sind seit Generationen auf eine Seite festgelegt. Die Frage „¿Licey o Escogido?" wird dir früher gestellt, als dir lieb ist — eine ausweichende Antwort ist erlaubt, eine gleichgültige nicht.
Im Cibao gehört die Loyalität den Águilas, und die Rivalität zwischen Hauptstadt und Santiago ist ebenso alt.
Warum das Land so gut ist
Die Dominikanische Republik stellt mehr MLB-Spieler als jedes andere Land ausserhalb der USA. Praktisch alle MLB-Organisationen unterhalten hier Nachwuchsakademien; Talente werden ab 16 verpflichtet.
Namen, die jeder kennt: Juan Marichal (erster Dominikaner in der Hall of Fame, Namensgeber des Stadions in Santo Domingo), Pedro Martínez, David Ortiz — Big Papi —, Albert Pujols, Vladimir Guerrero und sein Sohn, Sammy Sosa, und heute Juan Soto und Fernando Tatís Jr.
San Pedro de Macorís hat als Stadt eine eigene Legende: aus ihren Zucker- siedlungen kamen über Jahrzehnte so viele Shortstops in die MLB, dass die US-Presse von der Cradle of Shortstops sprach.
Ins Stadion gehen
Der beste Abend, den man hier für wenig Geld haben kann.
- Tickets gibt es online über die Vereine oder an der Kasse; ausser beim clásico und in den Playoffs bekommt man fast immer Plätze.
- Anpfiff ist meist gegen 19 Uhr. Früh da sein lohnt sich wegen des Verkehrs.
- Die Stimmung ist eher Volksfest als Sportanlass: Live-Musik zwischen den Innings, Tanzgruppen, Trommeln, Bier und chicharrón am Platz.
- Mitbringen: wenig. Ausweis, etwas Bargeld, eine leichte Jacke — im Januar wird es abends im Cibao frisch.
- Familientauglich: ja, absolut. Die Ränge sind laut, aber gutmütig.
- Die Playoffs im Januar sind das Erlebnis, aber auch das teuerste und vollste.
Das Nötigste zum Mitreden
- Ein Spiel hat neun innings und kein Unentschieden — es wird verlängert, bis eine Seite führt.
- Jonrón ist der Home Run, ponche der Strikeout, carrera der Punkt.
- Jugador Más Valioso (MVP) ist der wertvollste Spieler.
- Für eine Meinung reicht: „Ese lanzador está fuego" — der Werfer ist stark.